Рабочий день плавно подходил к завершению. Собственно говоря, сам по себе день был скучным, ничего интересного не происходило. Люциус Малфой, служащий Отдела Международного Магического Законодательства, мрачно гипнотизировал взглядом стопку лежащих перед ним бумаг. Весь день Люциус старательно делал вид, будто работает, не продвинувшись в выполнении поручения ни на  йоту.
В последнее время мистера Малфоя мучили лёгкие головные боли, главным образом из-за бессонных ночей, которые он проводил вовсе не так, как считали многие.… И судя по всему, сегодня предстояло за одну из таких ночей держать ответ перед тем, кого Малфой считал более чем просто заслуживающим всевозможного почтения волшебником.
Если я только узнаю, кто произнёс то проклятое заклинание… Само собой врядли ему светило узнать, кто первым начал ту глупую и ненужную бойню, отвечать всё равно будут все, так как веселье удалось на славу. А приказ был прост и понятен - «Пошуметь перед самым носом Министерства. Напомнить о себе, по возможности с минимумом жертв…» вот и пошумели…О, Мерлин, что сегодня будет… и что самое обидное, неявка сулит лишь ещё худшие последствия…
По привычке, Люциус винил во всех своих несчастьях магглов и грязнокровок. А ведь действительно, если бы их не было, не пришлось бы ночью устраивать весь этот дебош, следовательно, ни у кого не возник бы соблазн использовать  весь арсенал смертельных заклинаний… Конечно есть вариант, что первое заклинание было произнесено кем-то, кто просто недавно его выучил, но это же не повод нарушать приказ!! Вспомнив на что было похоже так называемое «поле боя», а правильнее даже сказать «переулок бойни», Люциус поморщился… отчасти именно из-за открывшегося ему, после упоения бойней, зрелища, Малфой так быстро аппарировал с места происшествия, не забыв, правда, запустить в небо Метку. Интересно, какой идиот применил то самое расчленяющее проклятье? Столь мерзкого зрелища я никогда в жизни не видел…
Люциус сам прекрасно понимал, что предаваясь воспоминаниям, просто тянет время, надеясь непонятно на что, может быть на какое-нибудь чудо, которое сможет избавить его от заслуженного наказания?! Хотя в чудеса Малфой не верил даже в детстве. А уж теперь он верил только в себя, поэтому старательно пытался придумать на кого бы свалить часть вины за случившееся.
Прочти все служащие уже ушли по домам, поэтому Люциус мог позволить себя встать из-за стола. Он пришел в Отдел раньше всех, уходил тоже практически последним и, как он надеялся, никто не догадывается, что виной всему обычное нежелание показывать свою слабость. Для того чтобы подняться из-за стола, Люциусу пришлось опереться рукой о столешницу. Никто в отделе не замечал вот уже несколько дней, что Люциус Малфой хромает на левую ногу. А если бы и заметили, что с того? На улице зима, это нормально, поскользнуться на мокрых камнях мостовой или же на мокрой увядшей траве… Зашипев от боли в ноге, Малфой сделал пару шагов, опираясь на трость, в которой он хранил свою волшебную палочку, впервые за те пять лет, что он носил свою палочку в этом сосуде, Люциус использовал трость по прямому назначению, а точнее в качестве дополнительной опоры. Ногу он растянул той самой ночью, за которую сегодня и будет держать ответ, он просто поскользнулся на луже крови.
Малфой посмотрел на часы, висевшие на одной из стен. Время ещё было, но злоупотреблять им не следовало.

Люциус уже собирался выходить из кабинета, как дверь открылась, и на пороге появился молодой волшебник. Малфой хотел, было уже высказать все, что думает по поводу таких вот визитов под конец рабочего дня, но решил всё же не срываться на нивчём неповинном пареньке, казавшимся смутно знакомым. Присмотревшись повнимательней, Малфой понял, что это сын Бартемия Крауча. К Краучу-старшему Люциус относитлся как к досадной помехе. Малфой, несомненно, признавал опыт и умения Барти Крауча-старшего, но вот эти фанатичная попытки переловить всех Пожирателей Смерти…они вызывали у молодого аристократа лишь снисходительную усмешку. Глупо. Глупо пытаться искать чёрную кошку в тёмной комнате…а уж если вместо кошки там сидит пантера это ещё и опасно...
Смерив изучающим взглядом вошедшего юношу, и с лёгкой усмешкой выслушав его наивный вопрос Малфой быстро кинул взгляд на часы. Времени осталось катастрофически мало, надо было ещё успеть аппарировать до штаба.
-Вы по какому-то очень важному вопросу, или же ваше дело может подождать хотя бы до завтра?- Люциус задал свой вопрос в своей обычной высокомерной манере, как всегда лениво растягивая слова. Обычно всех, кто пришел без дела этот вопрос сбивал с мысли и они начинали неуверенно переминаться с ноги на ногу, при этом размышляя как бы поскорее уйти.  Не то, чтобы Малфою нравилось заставлять людей нервничать, вовсе даже наоборот…но вот ощущение власти над людьми он любил.
В данный момент времени, Пожиратель Смерти думал лишь о том, как бы не опоздать на собрание. Опоздание в сложившейся ситуации приравнивалось к Круциатусу, без объяснения причин. Не то, чтобы объяснение хоть как-то облегчало боль от Круцио, но всё же всегда лучше знать за что страдаешь.
И что ему понадобилось именно сейчас?! Проклятье, он что не мог днём зайти, или утром?

Люциус буквально ощущал, как быстро летит время, на младшего Крауча он смотрел со смесью злости и раздражения, хотя испытывал сейчас по мимо вышеозначенных чувств ещё и страх. Я просто уверен, они уже рассказали Лорду о том, как я не справился с командованием...О Мерлин, из-за этой группы идиотов, я получу Круциатус...А если не спроважу этого мальчишку куда-подальше, то получу ещё и за опоздание. Мрачно пробежав глазами бумагу, протянутую столь наглым визитёром, Люциус задерржал взгляд на словах "отдел обеспечения магического правопорядка" потом взгляд переместился на фамилию "Крауч"...
И мистеру Бартемию Краучу-младшему выпала редчайшая возможность видеть удивление на обычно бесстрастном лице мистера Малфоя.
Аврорат у Люциуса асоциировался прежде всего с кучей магглолюбивых придурков, которые подчас закрывали глаза на проблемы непосредственно магического сообщества, но едва только дело касалось таких вещей, как безопасность магглов или же применение Тёмной магии, то сразу же начиналась кипучая деятельность, связанная с поимкой виновных. Если уж туда ещё и чистокровные лезут... то скоро уже и само уважение к статусу чистокровного волшебника растает как дым.
-Хм, мистер Крауч, а почему вы решили стажироваться именно в Отделе Обеспеченпия Магического Правопорядка? Слишком любите магглов? Или просто в наши неспокойные времена решили погеройствовать?-Люциус насмешливо посмотрел на собеседника.-Я думаю, что лучше вам зайти завтра с утра, а сейчас я действительно очень спешу...и ещё, мистер Крауч, подумайте о том, что вам дороже: собственная жизнь или геройские поступки. Это так, добрый совет одного чистокровного волшебника другому.  Между прочем смертность в аврорате за последнее время растёт.
С этими словами, Люциус внимательно посмотрел на молодого волшебника, ожидая, когда тот покинет кабинет.

От наглости незванного гостя, Люциус временно лишился дара речи. Сам мистер Малфой всегда спрашивал разрешения сесть в кресло, даже если на само это разрешение ему было плевать, но Крауч-младший бил все мыслимые и немыслимые рекорды по части наглого поведения. Слушая бред о перспективах карьерного роста в аврорате, Люциус думал о том к повышениям или понижениям отнести смерть. С одной стороны, переход в иное состояние бытия это полюбому продвижение по службе, но вот вверх или вниз? Малфой уже собирался оставить не в меру наглого потомка Краучей в гордом одиночестве, но тут у Люциса Малфоя родилась идея, как показалось самому мистеру Малфою, идея просто гениальная...Если этот мальчишка будет служить Лорду, то у нас будут точные сведения из аврората...а точные сведения из аврората снизят риск провала следующих операций. Мальчишку надо завербовать к нам...
Сажер аврората смотрел на мистера Малфоя, как первокурсник на МакГонагал, во всяком случае именно эта асоциация мелькнула у Люциуса. Пожиратель Смерти незнал с чего начать разговор, а время между тем неумолимо неслось. Люциус был уверен, что все участвующие в той ночной бойне уже собрались в Штабе и валят вину друг на друга, а что самое главное валят вину на него. И их вполне можно понять...кто командовал операцией? Я. Кто несмог уследить за этим стадом баранов? И опять я. Кто получит круциатус за проваленную операцию? Ну уж явно не Грэйбэк, и не Лестрейнж...и уж конечно не Снэйп... И отгадайте с трёх раз, кто опоздал на собрание... Такие "разговоры" с самим собой были признаком явно не лучшего душевного состояния. Ещё минут десять и нервный срыв мне точно горантирован. Правда для Лорда это не отговорка...
-Мистер Крауч, вам правда больше нечем заняться этим вечером? Сходите на свидание с какой-нибудь девушкй, если девушки не имеется, познакомьтесь, если знакомиться лень, то сходите в бордель...но пожалуйста, покиньте мой кабинет. Если вам нечем заняться, это не значит, что у окружающих те же самые проблемы.-Люциус готов был применить к мальчишке Империус и заставить его покинуть кабинет, но вот только толку от этого будет маловато...да и вообще, применять Империус к работнику аврората, пусть даже такому, как Барти Крауч-младший, это явный перебор.-И вообще, мистер Крауч, вы же в аврорате стажировку проходите, вот и идите ловить Пожирателей Смерти. Например, ваш отец будет вами очень гордится, если вы вдруг кого-то из них поймаете.-Люциус усмехнулся, показывая, что в возможную поимку Пожирателей Смерти, а особенно если данная поимка будет производится явившимся сюда наглым чудом, не верит никоим образом.
А теперь посмотрим его реакцию, и будем строить дальнейшие планы...

Мисс Герман не слишком то и спешила домой. В последние месяцы отраду она находила в работе. В первую очередь потому что порядком надоела родительская опека, а просторы особняка казались золотой клеткой, спасение из которой предвиделось бы только при появлении на горизонте очаровательного, а главное чистокровного и обеспеченного жениха. Таковыми были принципы семейства Герман. Однако, девушка жаждала раскрытия новых горизонтов: к примеру, актуальной была бы ночка в Париже и утречко на каких-то островах в Атлантическом океане. Собственное, мечты-мечты, но работа действительно спасает, помогает забыть об обыденности и в то же время культивировать в душе мечты, стремиться к ним и по возможности достигать.
Впрочем, сейчас мисс Герман, чинно поднимаясь по крутым ступенькам, двигалась по направлению к кабинету достопочтенного мистера Малфоя, которому руководство отдела Международного Магического Сотрудничества велело передать отчет об изменениях законодательных норм в ряде стран, которые сотрудничали с Английским посольством. Вряд ли мистер Малфой будет рад очередной бумажке, ждущей, подписи на своем столе. Но Герман было на это откровенно наплевать. Приказ - есть приказ. Приказ? Слишком грубо звучало, но Элоиза еще со школьных времен привыкла исполнять свои обязанности.
А что дальше? - мысленно усмехнулась она, войдя в приемную, - попойка в баре? Прогулка по маггловсокму Лондону, созерцание спешащих домой людишек на заполненных улицах или тихий Гайд-Парк, окутанный тишиной ночного Лондона. Или лучше здоровый сон в комнате с высокими потолками, который обязательно обеспечит по утру ароматный кофе, принесенный учтивыми эльфами?
Постучавшись, Элоиза отворила тяжелую дверь кабинета Люциуса Малфоя, и попыталась скрыть улыбку при виде Барти. Его она никак не ожидала сегодня увидеть, тем более не в Министерстве.
- Добрый вечер, простите, что помешала, - мягко произнесла Элоиза, но долг предпочла выполнить. Оставить документы на столе начальника, не напрягая его разъяснениями, - не значит сильно помешать разговору. Впрочем, женское любопытство здесь тоже сыграло свою роль, и Элоиза усердно пожалело о том, что входя в кабинет, не вслушивалась в голоса, звучащие за дверью.
- Сегодня поступили документы из Румынии, Франции и Италии. Страны внесли некоторые поправки в свое законодательство и мне велели их передать вам, мистер Малфой, - Элоиза подошла к столу и протянула Люциусу документы.
Блондин выглядел немного раздраженным. Бартемиус - напротив, готовым говорить и оспаривать. Интересная ситуация наклевывалась, но присущая аристократическая гордость не позволяла выражать на лице малейшую заинтересованность.
Впрочем, Барти, я могу подождать тебя за дверью. Заодно заполню свой скучный вечер разговором с приятным собеседником. Сто лет ведь не виделись. Ты ведь скрасишь мое одиночество? - подумала она, бросив многозначительный взгляд на Крауча младшего.

-Болагодарю, мисс Герман. Барти круто развернулся в кресле, и даже вскочил с места. В дверях стояла его лучшая подружка, Элоиза Герман. Вот уж кому Крауч был рад за весь день, проведенный в министерстве магии. Хотелось прямо таки броситься ей на шею с поцелуями и восклицаниями. Я просмотрю эти бумаги завтра. Мистер Крауч, вы уверены, что хотите продолжения нашего разговора? Вы хоть понимаете, что вы сейчас сказали мне? Если бы я так не уважал ваш род, то скорее всего рассказал бы вашему отцу о ваших...скажем так, стремлениях. Барти перевел глаза на Люциуса, и помрачнел. Хотелось сейчас же встать и гордо уйти с поднятой головой, или треснуть блондина какой-нибудь гадкой порчей по ушам. Но вместо этого Барти лишь презрительно усмехнулся, и встал с кресла. Парень понимал, что разговор подходит к концу, хочет того Крауч или нет. И ещё, я вам, как аврору, советую проверить некий подозрительный дом на окраине Лондона...пару раз я проходил мимо, и он показался мне не таким уж заброшеным. К сожалению, более ничего не могу вам сказать об этом. открыв рот, парень смотрел на мага, потом спохватился и изменил мину лица. Заброшенный дом? Уж не место ли это для... Не может быть!
Но блондин таки ушел из кабинета, чуть прихрамывая. А Барти лишь оставалось хитро улыбаться про себя, хотя парень был порядком удивлен.
- Элиза, пойдем куда-нибудь в кафе, мм? Я так давно тебя не видел, - парнишка обнял подругу, и вышел из кабинета, дожидаясь подругу.